Bloqueurs, descendeurs et appareils d'assurage

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre un bloqueur, un descendeur et un appareil d'assurage ?

Un bloqueur agrippe la corde au moyen d'une came dentée : il coulisse vers le haut mais se bloque sous charge, ce qui permet à l'utilisateur de remonter une corde fixe. Un descendeur crée un frottement contrôlé pour que l'utilisateur puisse se descendre lui-même, et les modèles à poignée ou antipanique lui permettent de s'arrêter et de rester en position sans les mains. Un appareil d'assurage est utilisé par une seconde personne pour retenir et donner la corde d'un grimpeur, et sert aussi au rappel.

Pourquoi les bloqueurs sont-ils annoncés à 4 ou 6 kN alors que les descendeurs en 8 affichent 25 à 40 kN ?

La valeur d'un bloqueur décrit la tenue de la came dentée sur la corde ; au-delà d'une certaine charge, la came commence à endommager la gaine, d'où une valeur bien inférieure à la résistance du métal. À titre de comparaison, l'EN 12841 exige que les bloqueurs de type B pour corde de travail utilisés en accès sur corde résistent à une charge statique de 4 kN. Les bloqueurs sont réservés aux charges statiques et ne doivent jamais servir à arrêter une chute, alors que la valeur d'un descendeur en 8 décrit la résistance d'un corps métallique massif.

Quelles normes s'appliquent aux bloqueurs, descendeurs et appareils d'assurage ?

En Europe, les bloqueurs d'alpinisme relèvent de l'EN 567, les dispositifs d'accès sur corde de l'EN 12841 (type A pour les dispositifs de sécurité, type B pour les bloqueurs et type C pour les descendeurs), les descendeurs de sauvetage de l'EN 341, et les appareils d'assurage de l'EN 15151-1 pour les modèles à blocage assisté et de l'EN 15151-2 pour les modèles manuels. La bonne norme dépend de la façon dont la marque commercialisera le produit. La certification est propre à chaque modèle ; dans cette gamme, le descendeur antipanique A906 est le modèle référencé avec la certification CE selon l'EN 341 et l'EN 365.

Faut-il choisir un rack de descente en aluminium ou en acier ?

L'aluminium limite le poids : le rack A908 pèse 372 g contre 602 g pour le S908 en acier. L'acier résiste bien mieux à l'usure causée par une corde boueuse ou sableuse ; il convient donc à la spéléologie, au canyonisme et aux équipes de sauvetage qui utilisent intensivement le même rack. De nombreuses marques proposent les deux et laissent l'utilisateur final choisir.

Peut-on spécifier le matériau de la came et le sens (main droite ou gauche) des bloqueurs ?

Oui. Le bloqueur ventral A696 et le bloqueur à poignée AAD-0329L sont proposés avec des cames en acier ou en acier inoxydable, et la série AAD-0327 utilise de l'acier inoxydable 304. Les bloqueurs à poignée existent en paires main gauche et main droite, comme l'AAD-0327-L et l'AAD-0327-R : une commande doit donc préciser la quantité de chaque modèle.

Que doit contenir une demande de devis pour un appareil sur corde ?

Indiquez la référence du modèle ou le plan, les types de corde et la plage de diamètres avec lesquels l'appareil doit fonctionner, le matériau de la came, les couleurs d'anodisation, le marquage du logo et le conditionnement. Précisez la norme et le marché auxquels le produit fini doit répondre, et si la marque détiendra la certification en son nom propre. Le volume annuel et la documentation d'essai éventuellement requise aident à définir le plan de production.